La lettre de Solidarité Afrique
Année 2003

N° 7 du 15 septembre 2003

www.solidarite-afrique.com

Qu’est-ce qu’un Bénévole ?

Si on se tient à la définition du Petit Larousse Illustré, le bénévole est « quelqu’un qui fait quelque chose sans être rémunéré, sans y être tenu. »
Mais que se cache-t-il vraiment derrière le bénévolat ?

Le bénévolat c’est avant tout une affaire de passion et de générosité !
En effet, être bénévole c’est consacrer un petit peu de son temps (chose si précieuse dans notre société !) à une cause qui nous est chère. Mais c’est surtout aller aux contacts des autres.
Le bénévolat c’est donner un peu de soi pour les autres : on vient en aide à ses voisins, ses concitoyens. On décide de faire partager ses expériences et aussi de s’ouvrir aux autres !
Le bénévolat c’est se découvrir et découvrir d’autres gens.
Cependant, le bénévolat doit aussi apporter du réconfort au bénévole : il ne s’agit pas d’être dévoué entièrement aux autres, il faut savoir se faire plaisir aussi.
C’est pourquoi, il est nécessaire de choisir une cause qui nous touche personnellement pour se sentir fière de consacrer du temps en dehors de son foyer.
Il faut connaître ses limites, on ne doit pas trop donner au détriment de sa vie personnelle. Le bénévolat doit répondre à un besoin personnel et aux besoins de l’association mais ce ne doit surtout pas devenir une contrainte.
Le bénévolat n’est ni un passe-temps, ni une occupation.
On dit souvent d’une mère au foyer qu’elle « s’occupe » dans une association. Mais il ne faut pas se tromper, accepter d’être bénévole c’est accepter de bousculer son emploi du temps. C’est aussi prendre des engagements.
Le bénévolat est une activité à part entière même si elle n’est pas encore reconnue socialement !

Le bénévolat, une générosité qui fait fonctionner la société…
Quand on se penche sur la question, on remarque que les bénévoles sont partout.
Grâce aux bénévoles, vos enfants peuvent aller au soutien scolaire, et peuvent vous faire un spectacle de fin d’année.
C’est encore des bénévoles qui s’occupent de l’association sportive où vous emmenez vos enfants tous les mercredis…
Et puis, tous ces bénévoles qui donnent la soupe populaire tous les soirs, qui organisent des convois de nourriture et de vêtements pour les pays qui subissent la guerre ou la famine.
Ce sont aussi des bénévoles qui se chargent de cotiser de l’argent pour combattre les maladies génétiques.
En effet, le bénévolat c’est de 8 à 10 millions de personnes qui se mobilisent chaque année, en France. (chiffres extraits du site www.gaes.org/benevol.htm)
Toutes les activités nécessitent des bénévoles : loisirs, sports, culture, solidarité, éducation, religion…

Comment faire pour être bénévole ?

Je souhaite être bénévole mais je ne sais pas comment faire ?
Dans un premier temps, il est nécessaire de s’interroger sur :
§ Ses envies : à quelles actions je souhaite participer (humanitaire, sportive, caritative,…)
§ Ses connaissances et capacités : qu’est-ce que je peux apporter à une association ? (comptabilité, main d’œuvre…)
§ Sa disponibilité : combien de temps par semaine (ou par mois, ou par an) je souhaite passer dans l’association ?

Une fois que l’on sait exactement ce que l’on souhaite faire, le plus dure est fait !
Il suffit de prendre des contacts avec des associations, de les rencontrer.
Pour cela, vous pouvez vous rendre sur des salons (comme le salon Uniterre de la part-Dieu) ou chercher dans l’annuaire ou sur Internet.
Mais le mieux c’est encore d’en parler autour de soi car près d’une personne sur six est bénévole…

Amandine Gauthier